Empreinte optique et empreinte numérique, est-ce la même chose ?

Oui. Les deux expressions désignent l’empreinte prise avec un scanner intra-oral, aussi appelé caméra optique : « optique » renvoie à la lumière projetée sur les dents, « numérique » au fichier 3D obtenu. On parle aussi d’empreinte 3D ou de scan intra-oral. Le fichier remplace le modèle en plâtre coulé dans une empreinte à la pâte.

L’empreinte dentaire numérique est-elle remboursée ?

Elle n’a pas de remboursement propre, car la CCAM ne prévoit aucun acte d’empreinte optique : son coût est compris dans celui de la prothèse. La prothèse est remboursée comme d’habitude, à 60 % de la base en 2026, scanner ou pâte ; au 100 % Santé ou à tarif maîtrisé, son prix, empreinte comprise, ne dépasse pas le plafond de l’acte.

Une empreinte optique fait-elle mal ? Émet-elle des rayons X ?

Elle n’émet pas de rayons X : la caméra projette de la lumière sur les dents, sans pâte ni porte-empreinte. Dans un essai chez l’enfant, la douleur ne différait pas de celle d’une empreinte à l’alginate, mais la gêne était moindre ; selon une méta-analyse de 11 études, les patients préfèrent le scan, avec moins de nausées et de mauvais goût.

Peut-on faire une empreinte numérique pour un dentier ?

En partie. Aucune preuve fiable ne montre encore que le scan puisse remplacer entièrement l’empreinte classique chez une personne sans dents : les tissus mobiles et les bords de la prothèse sont difficiles à enregistrer. Le praticien combine souvent les deux techniques. Le fichier d’un dentier existant permet en revanche d’en refaire rapidement un double.

L’empreinte numérique est-elle plus précise que l’empreinte en silicone ?

Pour une couronne ou un bridge de moins de quatre éléments, les revues ne trouvent pas de différence de précision, et l’une d’elles donne un avantage au numérique pour l’adaptation des restaurations en zircone. Sur une arcade complète, l’empreinte conventionnelle de haute précision reste plus juste et plus fidèle. Le choix revient à votre chirurgien-dentiste.

Que devient le fichier de mon empreinte ?

Il est transmis au laboratoire qui fabrique la prothèse et archivé avec votre dossier, de façon confidentielle. Un fichier ne s’use pas, prend moins de place qu’un modèle en plâtre et peut être superposé à un scan ultérieur pour suivre l’évolution des dents et des gencives.

Faut-il une empreinte numérique pour des aligneurs ou une gouttière ?

Elle n’est pas obligatoire, mais elle convient : selon une revue de 2025, un scan d’arcade complète est assez précis pour une gouttière occlusale, une contention ou des aligneurs. En orthodontie, les patients rapportent des sensations plus favorables qu’avec la pâte, notamment pour l’odeur, le goût et les nausées. Les deux arcades et l’occlusion sont enregistrées.

Peut-on prendre l’empreinte d’un inlay-core au scanner ?

Oui dans certains cas : le scanner enregistre le logement du tenon dans la racine, parfois à l’aide d’une tige de scannage (« scan post ») placée dans le canal. Une revue de 2024 juge les résultats encourageants, mais les études sont surtout in vitro. L’empreinte en silicone, numérisée ensuite au laboratoire, reste une alternative.

Empreinte dentaire numérique (empreinte optique) : déroulement, précision, prix et envoi au laboratoire

Mis à jour le 3 octobre 2026 · Labora Dental, laboratoire de prothèse dentaire

L’empreinte dentaire numérique, ou empreinte optique, est une copie en 3D de vos dents prise avec une caméra intra-orale, sans pâte ni porte-empreinte. Une arcade complète se scanne en 3 à 5 minutes. Pour une couronne ou un petit bridge, elle est aussi précise qu’une empreinte classique. Elle n’a pas d’acte propre dans la CCAM : son coût est compris dans celui de la prothèse.

L’essentiel

Autres noms: Empreinte optique, empreinte 3D, scan intra-oral ; prise avec un scanner intra-oral (caméra optique), sans rayons X
Durée: 3 à 5 minutes pour une arcade complète, selon une revue de 2017
Précision: Équivalente à l’empreinte classique pour couronnes et bridges courts ; avantage à l’empreinte classique en arcade complète (synthèse de 28 revues, 2025)
Confort: Préférée par les patients : moins de gêne, de nausées et de mauvais goût (méta-analyse de 11 études)
Prix pour le patient: Aucun acte CCAM spécifique (version 84) : l’empreinte est comprise dans le prix de la prothèse
Fichiers: STL (forme seule), PLY ou OBJ (forme et couleur), ou format de l’éditeur du scanner
Chez Labora Dental: Réception automatique depuis six plates-formes, export STL, PLY ou OBJ pour les autres scanners ; 8 jours, livraison incluse

Empreinte dentaire numérique : de quoi s’agit-il ?

Une empreinte dentaire numérique est un modèle en trois dimensions de vos dents et de vos gencives, enregistré par une caméra que le chirurgien-dentiste promène en bouche. Elle remplace le porte-empreinte rempli de pâte et le modèle en plâtre : le laboratoire reçoit directement un fichier (Mangano et al., 2017).

Empreinte optique et empreinte numérique désignent la même chose : « optique » renvoie à la technique, la lumière, et « numérique » au résultat, un fichier. L’appareil s’appelle scanner intra-oral ou caméra optique dentaire. Il projette de la lumière sur les dents et en calcule la forme : ce n’est pas une radiographie (Richert et al., 2017).

C’est l’une des briques de la dentisterie numérique : le même fichier sert à concevoir puis à fabriquer la prothèse. Les empreintes à la pâte sont présentées dans notre guide complet de l’empreinte dentaire.

Prise d’empreinte numérique : quelles sont les étapes ?

La prise d’empreinte numérique se fait au fauteuil, en une seule séance, sans attendre qu’un matériau durcisse. Le chirurgien-dentiste enregistre trois éléments : l’arcade traitée, l’arcade opposée et la façon dont les dents s’emboîtent, appelée occlusion.

Préparation : la zone est séchée ; si la limite d’une dent taillée se trouve sous la gencive, le praticien l’écarte avec un fil de rétraction, car la caméra n’enregistre bien que ce qui est visible et sec (Baradee et Spies, 2025).
Scan de l’arcade traitée : l’embout suit un trajet régulier et le modèle 3D se construit à l’écran (Richert et al., 2017).
Scan de l’arcade opposée, puis de l’occlusion : vous serrez les dents et le praticien scanne leur face côté joue, à droite et à gauche (Richert et al., 2017).
Contrôle et envoi : le praticien complète les zones manquantes et envoie le fichier au laboratoire.

Les trois scans d’une empreinte dentaire numérique : l’arcade traitée avec la dent taillée, l’arcade opposée, puis un scan des faces côté joue dents serrées, à droite et à gauche, que le logiciel utilise pour assembler les deux arcades — Arcade traitée, arcade opposée, puis occlusion enregistrée côté joue, dents serrées.

Combien de temps dure une empreinte dentaire numérique ?

Quelques minutes : une arcade complète se scanne en 3 à 5 minutes, à peu près comme une empreinte classique. Le gain de temps vient surtout de la suite, puisqu’il n’y a ni plâtre à couler ni colis à envoyer (Mangano et al., 2017).

Les études ne chronomètrent pas toutes la même chose : un ordre de grandeur.
Étude	Situation	Résultat
Siqueira et al., 2021 (17 études, 437 patients)	Prothèse fixée et implants	Scanner plus rapide que l’empreinte classique, en quadrant comme en arcade complète
Bandiaky et al., 2022 (16 études cliniques)	Couronnes et bridges	784 s (environ 13 min) au scanner contre 1 125 s (environ 19 min) à la pâte, écart non significatif
Bosoni et al., 2023 (24 enfants de 6 à 11 ans)	Deux arcades, en orthodontie	Scan plus court de 118 s que l’empreinte à l’alginate

L’empreinte optique est-elle précise ? Ce que disent les études

Pour une couronne, un inlay ou un bridge de moins de quatre éléments, oui : les revues ne trouvent pas de différence de précision ni d’adaptation avec l’empreinte classique. Sur une arcade complète, l’empreinte conventionnelle de haute précision reste la référence (Kaitatzidou et al., 2025 ; Afrashtehfar et al., 2022).

La précision s’exprime en microns (µm). Elle combine la justesse, l’écart avec la forme réelle, et la fidélité, l’écart entre deux scans répétés (Richert et al., 2017).

1 µm = 0,001 mm. Chez Ender et al., la justesse est mesurée par rapport à une empreinte conventionnelle de haute précision.
Situation	Résultat publié	Source
Couronnes et bridges, sur dents ou sur implants	Pas de différence significative de précision ni d’adaptation	Synthèse de 28 revues (Kaitatzidou et al., 2025)
Adaptation des couronnes en bouche	Espace au bord de 80,9 µm en numérique et de 92,1 µm en conventionnel, sans différence significative	16 études cliniques (Bandiaky et al., 2022)
Arcade complète dentée, en bouche	Justesse de 41 à 96 µm selon le scanner ; fidélité de 21 µm pour l’empreinte conventionnelle, jusqu’à 82 µm au scanner	6 scanners, 10 patients (Ender et al., 2026)
Arcade complète sur implants	Photogrammétrie plus juste que le scanner intra-oral dans 10 études sur 13	Pozzi et al., 2025

Quels sont les avantages et les limites de l’empreinte optique ?

Son premier avantage est le confort : dans une méta-analyse de 11 études, les patients préfèrent le scanner et signalent moins de gêne, de nausées, de mauvais goût et de difficulté à respirer (de Paris Matos et al., 2023). Ses limites tiennent à ce que la lumière ne voit pas bien : sous la gencive, dans le sang, sur des tissus mobiles.

Avantages	Limites
Pas de pâte en bouche, moins de nausées	Limite profonde sous la gencive ou saignement : la caméra la distingue mal (Mangano et al., 2017)
Qualité de l’empreinte visible en temps réel (Mangano et al., 2017)	Arcade complète, grands bridges : moins précise (Kaitatzidou et al., 2025 ; Mangano et al., 2017)
Envoi du fichier sans transport ni plâtre (Mangano et al., 2017)	Bouche sans dents : tissus mobiles difficiles à enregistrer (Mohamedin et al., 2026)
Fichier archivé, superposable à de futurs scans ; moins de désinfectants et de jetables (Baradee et Spies, 2025)	Surfaces translucides ou brillantes délicates à capter (Baradee et Spies, 2025)
Meilleure communication avec le prothésiste et avec le patient (Mangano et al., 2017)	Apprentissage, coût d’achat et de gestion du scanner pour le cabinet (Mangano et al., 2017)

Pour quels soins le dentiste prend-il une empreinte numérique ?

Elle sert pour la plupart des prothèses fixées de petite étendue, sur dents comme sur implants, et pour les gouttières et les aligneurs. Pour une arcade complète sur implants ou un dentier, elle se combine souvent à d’autres techniques (Mangano et al., 2017 ; Baradee et Spies, 2025).

Soin	Empreinte numérique	Repère publié
Couronne, inlay, onlay	Indication courante	Adaptation équivalente à l’empreinte classique (Bandiaky et al., 2022 ; Mangano et al., 2017)
Bridge	Oui jusqu’à 3 éléments ; prudence au-delà	Précision comparable sous 4 éléments, empreinte classique au-delà (Afrashtehfar et al., 2022)
Inlay-core (faux moignon à tenon)	Possible	Résultats encourageants, surtout in vitro ; tige de scannage (« scan post ») dans 5 études sur 16 (Jardim et Lemos, 2024)
Couronne ou bridge court sur implant	Oui, avec un corps de scannage	Précision comparable en unitaire et en courte portée (Gehrke et al., 2024)
Arcade complète sur implants	Avec précautions	Photogrammétrie plus juste ; essayage d’un prototype rigide recommandé (Pozzi et al., 2025)
Gouttière, aligneurs, contention	Oui, sur arcade complète	Précision suffisante (Baradee et Spies, 2025)
Dentier complet	Limitée	Pas de preuve qu’elle remplace l’empreinte classique (Mohamedin et al., 2026)

Empreinte numérique pour un dentier : peut-on scanner une bouche sans dents ?

C’est un cas difficile : sans dents, le scanner manque de repères et ne peut pas enregistrer les tissus mobiles en fonction, surtout à la mâchoire inférieure (Mohamedin et al., 2026 ; Baradee et Spies, 2025). Le praticien peut alors prendre une empreinte classique des bords fonctionnels, que le laboratoire numérise, ou associer scan et pâte.

Atout du numérique : le fichier d’un dentier permet d’en refaire vite un double, utile en établissement pour personnes âgées, où les prothèses se perdent souvent ; mieux vaut donc scanner un dentier satisfaisant (Baradee et Spies, 2025).

Quel est le tarif d’une empreinte dentaire numérique en 2026 ?

Pour une prothèse, l’empreinte numérique n’est pas facturée à part : la CCAM, la nomenclature des actes utilisée par l’Assurance maladie, ne contient aucun acte d’empreinte optique ou numérique. Son coût fait partie de l’acte de prothèse, et le remboursement d’une couronne ou d’un bridge est le même avec ou sans scanner.

Dans le fichier officiel de la CCAM (version 84), aucun acte dentaire ne mentionne une empreinte optique, une numérisation ou un scanner ; le chapitre des prothèses précise que « la pose d’une prothèse dentaire inclut sa conception, sa réalisation, son adaptation et sa pose ».

CCAM version 84 (Assurance maladie) ; Hospices civils de Lyon (2025) pour LBMP003.
Situation	Code CCAM	Prise en charge
Empreinte, optique ou à la pâte, pour une couronne, un bridge, un inlay ou un dentier	Aucun : comprise dans l’acte de pose	Celle de la prothèse : 60 % de la base en 2026
Moulage d’étude des arcades, pour préparer un traitement	LBMP003	Non remboursable
Orthèse d’avancée mandibulaire contre l’apnée du sommeil	LBLD017, qui « comprend la prise d’empreinte »	Selon les indications retenues par la HAS

Exemple : une couronne zircone en 2026

Une couronne zircone monolithique relève du 100 % Santé (HBLD073 sur molaire, HBLD350 ailleurs) : prix plafonné à 453,20 € chez un dentiste conventionné, empreinte comprise, dont 72 € remboursés par l’Assurance maladie (60 % de 120 €). Avec une complémentaire santé responsable, le reste à charge est nul, scanner ou pâte.

Le devis écrit, obligatoire avant une prothèse, détaille honoraires et remboursement (lire un devis de prothèse dentaire). Au 1er janvier 2027, la part de l’Assurance maladie passera entre 40 et 50 % de la base (décret n° 2026-809), le 100 % Santé restant pris en charge selon la notice du décret (remboursement 2026-2027).

Aucune source officielle ne donne de « prix moyen » de l’empreinte numérique : seul le devis de votre chirurgien-dentiste fait foi.

Empreinte numérique ou empreinte classique : le comparatif

Pour une couronne ou un petit bridge, les deux techniques donnent des prothèses aussi bien adaptées. Le numérique l’emporte sur le confort et la transmission ; le silicone garde l’avantage sur les arcades complètes, les dentiers et les limites très profondes.

Kaitatzidou et al. (2025), de Paris Matos et al. (2023), Baradee et Spies (2025), Mohamedin et al. (2026).
Critère	Empreinte numérique	Empreinte classique (silicone, alginate)
Confort	Préférée par les patients	Plus de nausées, de mauvais goût et de gêne respiratoire
Couronne, bridge court	Précision équivalente	Précision équivalente
Arcade complète, dentier	Moins précise ou non validée	Référence
Limite sous la gencive	Rétraction parfois plus marquée, champ sec indispensable	Matériau injecté pendant le retrait du fil, avant que la gencive se referme
Vers le laboratoire	Fichier envoyé sans délai	Désinfection, transport, coulée du plâtre

Comparatifs détaillés : empreinte numérique ou alginate et empreinte silicone ou alginate.

STL, PLY ou OBJ : quels fichiers produit une empreinte numérique ?

Le scanner enregistre l’empreinte dans le format de son éditeur et, selon les systèmes, dans un format ouvert lisible par tout logiciel : STL, PLY ou OBJ. Le STL décrit uniquement la forme ; le PLY et l’OBJ peuvent aussi porter la couleur (Richert et al., 2017 ; Medit).

Richert et al. (2017), Mangano et al. (2017), centre d’aide Medit (2025).
Format	Contenu	Usage
STL	Surface découpée en triangles, sans couleur	Le plus répandu : conception, impression 3D
PLY	Forme, plus couleur, transparence ou texture	Quand la couleur aide (gencive, limite)
OBJ	Forme, couleur possible	Recommandé avec le PLY pour les données couleur (Medit)
Format de l’éditeur	Fichier natif « ayant valeur légale » ; seul format d’un scanner dit fermé	Plate-forme de l’éditeur ; la conversion peut perdre de l’information (Mangano et al., 2017)
DICOM, à ne pas confondre	Images radiologiques (cone beam), pas une empreinte	Superposé à l’empreinte pour planifier la pose d’implants (Mangano et al., 2017)

Comment l’empreinte numérique est-elle envoyée au laboratoire ?

Par internet : soit par la plate-forme cloud de l’éditeur du scanner, vers un laboratoire connecté, soit par l’export d’un fichier ouvert déposé sur le portail du laboratoire. Aucun colis ni modèle en plâtre ne voyage (Mangano et al., 2017).

Le fichier part avec la prescription : une prothèse est un dispositif médical sur mesure, « fabriqué expressément suivant la prescription écrite » d’un professionnel habilité, pour un patient déterminé (règlement (UE) 2017/745, article 2). Elle précise les dents, le matériau et la teinte.

Le prothésiste contrôle la limite et l’occlusion, conçoit la prothèse sur ordinateur puis la fabrique ; praticien et prothésiste peuvent juger la qualité de l’empreinte dès son arrivée (Mangano et al., 2017).

Praticiens : sur quels critères choisir un scanner intra-oral ?

Partez de vos actes, puis comparez la précision mesurée par des études indépendantes, l’ergonomie, le coût sur cinq ans et la transmission au laboratoire : en arcade complète, la justesse varie de 41 à 96 µm selon le scanner (Ender et al., 2026).

Ouverture et transmission : export STL, PLY ou OBJ sans frais de déverrouillage (Mangano et al., 2017), plate-forme reliée à votre laboratoire.
Coût : à partir de 8 500 € HT pour un Medit i700 chez un revendeur français (prix du scanner relevé le 3 octobre 2026) ; prix par marque sur notre page caméra optique dentaire.
Formation : elle améliore la justesse et raccourcit le scan ; le gain de temps est plus net chez les débutants (Limones et al., 2026).

Méthode complète : quel scanner intra-oral choisir ; fiches modèle par modèle : scanners dentaires par marque.

Praticiens : comment réussir une empreinte numérique exploitable par le laboratoire ?

Un scan exploitable montre une limite de préparation continue et nette, l’antagoniste et une occlusion fiable. Les facteurs qui dépendent de l’opérateur sont connus : calibration, distance, trajectoire, éclairage, étendue, reprises, expérience (Revilla-León et al., 2023).

Champ sec et visible : salive, sang ou fluide gingival faussent l’image (Richert et al., 2017). Sur limite sous-gingivale, fil de rétraction et champ sec rendent la justesse acceptable (Andrade Villalobos et al., 2025) ; une rétraction plus marquée qu’en silicone peut être nécessaire (Baradee et Spies, 2025).
Éclairage : ne scannez pas dans le noir. Sur modèle, un Primescan a donné la distorsion la plus faible à 1 000 lux et la plus forte à 0 lux (Piedra-Cascón et al., 2023).
Trajectoire : protocole du fabricant, départ sur les faces occlusales postérieures, mouvement fluide, distance constante de 5 à 30 mm selon le scanner (Richert et al., 2017).
Étendue : une hémi-arcade est plus rapide et plus juste, mais l’occlusion est plus fiable sur arcade complète (Baradee et Spies, 2025).
Occlusion : scan vestibulaire en intercuspidie, à droite et à gauche, sur au moins 12 × 15 mm de chaque côté (étude citée par Richert et al., 2017).
Implants : corps de scannage adapté à l’implant et au scanner (Mizumoto et Yilmaz, 2018), dont la forme, le matériau et la position influencent la précision (Gehrke et al., 2024) ; voir scanner intra-oral et implantologie et la photogrammétrie dentaire.
Surfaces translucides ou brillantes : un poudrage peut améliorer le résultat (Baradee et Spies, 2025).
Avant l’envoi : arcade préparée, antagoniste, occlusion, limite sans manque, prescription complète ; sans plate-forme connectée, export STL, ou PLY pour la couleur.

Deux trajectoires de scan sur une arcade vue d’en haut : à gauche, un passage sur les faces occlusales et linguales puis un retour par les faces vestibulaires ; à droite, un balayage en S sur les faces vestibulaire, occlusale et linguale de chaque dent — Deux trajectoires décrites par Richert et al. (2017) : retour au point de départ, ou balayage de chaque dent en S. Suivez le protocole de votre fabricant.

Envoyer vos cas à Labora Dental

Labora Dental reçoit les empreintes optiques de tous les scanners. Les cas envoyés depuis 3Shape Communicate, Medit Link, DS Core, Shining 3D Dental Cloud, DEXIS IOS Cloud (anciennement IS Connect) et la plate-forme cloud AlliedStar arrivent automatiquement dans notre file de production. Pour iTero, exportez le scan depuis MyiTero en STL ou PLY ; pour les autres scanners, en STL, PLY ou OBJ, puis déposez le fichier sur l’application Labora Dental, gratuite.

L’empreinte physique est enlevée à votre cabinet (ramassage 10 €). Délai standard : 8 jours, livraison incluse ; couronne zircone monolithique à 33 € par élément (tarifs). Si une empreinte ne permet pas une fabrication correcte, nous vous contactons.

Sources

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